Auf die Sachrüge hin prüft das Rechtsmittelgericht allein die Urteilsurkunde; es kann nicht nachsehen, was in der Hauptverhandlung wirklich gesagt wurde. Deshalb ist jeder Begründungsmangel zugleich ein sachlichrechtlicher Fehler: Die Beweiswürdigung wird an ihrer Niederschrift gemessen. Eine Audioaufzeichnung der Hauptverhandlung, die eine Rekonstruktion erlauben würde, gibt es nicht.
Die Fehlerarten sind geordnet. Rechtsfehlerhaft ist die Beweiswürdigung, wenn sie lückenhaft ist, namentlich wesentliche Feststellungen nicht berücksichtigt oder naheliegende Schlussfolgerungen nicht erörtert, wenn sie widersprüchlich oder unklar ist oder gegen Denkgesetze oder gesicherte Erfahrungssätze verstößt (BGH, Urteil vom 30.03.2004 – 1 StR 354/03).
Die Lücke entsteht dort, wo ein Beweisergebnis unerwähnt bleibt oder eine naheliegende Alternative nicht geprüft wird — die isolierte Abarbeitung von Indizien ohne Zusammenschau ist ihr Musterfall. Der Widerspruch entsteht, wo zwei Sätze des Urteils nicht nebeneinander bestehen können: die Zeugin beschreibt den Täter als 1,70 m groß, der Angeklagte misst 1,88 m, und das Urteil erklärt die Abweichung für unerheblich, statt sie zu erörtern.
Ein Denkgesetz ist verletzt, wenn der gezogene Schluss logisch ausgeschlossen ist — nicht schon dann, wenn ein anderer Schluss näherliegt. Ein Erfahrungssatz ist ein Satz über typische Zusammenhänge und trägt nur, wenn er allgemeingültig ist. „Wer einmal gestohlen hat, stiehlt wieder“ ist keiner: Aus einer früheren Tat darf nicht auf die Begehung einer späteren geschlossen werden. Die Vorstrafe bleibt für die Strafzumessung nach § 46 II StGB verwertbar, wo sie unter „Vorleben des Täters“ steht — für den Schuldnachweis nicht.
Die verräterischen Formulierungen sind die kürzesten: „darauf kommt es nicht an“, „dies ist als Schutzbehauptung zu werten“, „im Übrigen bestehen keine Zweifel“, „zumal der Angeklagte bereits einschlägig vorbestraft ist“. Jeder dieser Sätze markiert die Stelle, an der eine Erörterung hätte stehen müssen.
Falle. Die einschlägige Vorstrafe wandert als Belastungsindiz in die Beweiswürdigung — der schwerste der vier Fehler, weil er den Schuldnachweis auf einen unzulässigen Erfahrungssatz stützt.