Unter Kaufleuten beginnt die Verzinsung früher als im bürgerlichen Recht. § 353 S. 1 HGB gibt Kaufleuten untereinander für Forderungen aus beiderseitigen Handelsgeschäften Zinsen „vom Tage der Fälligkeit an“ – ohne Mahnung, ohne Verzug. Die Höhe: fünf vom Hundert für das Jahr (§ 352 I 1 HGB; für die im Handelsgesetzbuch selbst angeordneten Zinsen ohne Höhenangabe sagt § 352 II HGB dasselbe). § 353 S. 2 HGB verbietet Zinseszinsen.
Mit dem Verzug wird es teurer: § 352 I 1 HGB nimmt die Verzugszinsen ausdrücklich aus, und an ihre Stelle tritt § 288 II BGB – neun Prozentpunkte über dem Basiszinssatz bei Entgeltforderungen ohne Verbraucherbeteiligung.
Gerechnet wird an einer Forderung von 48.000 € aus beiderseitigem Handelsgeschäft, fällig am 1. März, Verzugsbeginn am 1. Juni:
| Schritt | Rechnung | Zwischensumme |
|---|---|---|
| Jahreszins nach § 352 I 1 HGB | 48.000 € × 5 % | 2.400 € |
| Zeitraum 1. März bis 31. Mai | drei Monate | 3/12 |
| Fälligkeitszinsen nach § 353 S. 1 HGB | 2.400 € × 3/12 | 600 € |
| ab 1. Juni | § 288 II BGB | höherer Satz |